Vereda da Ribeira da Janela – PR 15

Vereda da Ribeira da Janela to historyczny szlak charakteryzujący się znacznym spadkiem terenu, który łączy zalesione wzgórza z malowniczą osadą o tej samej nazwie. Trasa rozpoczyna się przy drodze ER 209 w obszarze Curral Falso, na wysokości 820 m n.p.m., a kończy się przy tej samej drodze, lecz znacznie niżej, na poziomie około 400 m n.p.m. Wędrówka prowadzi dawnym traktem, który przez wieki stanowił kluczową drogę transportową dla lokalnej ludności. To właśnie tędy mieszkańcy mozolnie wynosili drewno niezbędne do codziennego życia oraz utrzymywali kontakt z południowym wybrzeżem wyspy. Przed laty krzepcy młodzi mężczyźni wspinali się tymi stromymi zboczami, niosąc na plecach beczki z winem lub skóry kozie, by sprzedać je lub wymienić na inne towary w Calhecie i Ponta do Sol.

Schodząc w stronę osady Ribeira da Janela, wkraczamy w unikalny krajobraz rolniczy, charakteryzujący się kunsztownie wykonanymi tarasami wspartymi na kamiennych murach. Te tradycyjne uprawy słodkich ziemniaków, fasoli, kukurydzy oraz winorośli są sercem lokalnej gospodarki. Same domostwa są urokliwie rozproszone na zboczach, a nad całością dominuje sylwetka kościoła położonego w połowie wysokości skarpy. Warto dodać, że nazwa osady oraz samego potoku pochodzi od najdłuższej rzeki na wyspie, wzdłuż której biegnie również najdłuższa lewada na Maderze.

Region ten jest prawdziwą gratką dla miłośników ornitologii. Gęste lasy otaczające ścieżkę to doskonałe miejsce do obserwacji gołębia maderskiego – rzadkiego gatunku endemicznego występującego wyłącznie na tej wyspie. W okresach migracji dolina Ribeira da Janela staje się przystankiem dla wielu wędrownych ptaków; przy odrobinie szczęścia można tu dostrzec czaplę nadobną, czaplę purpurową, a nawet kaczki krzyżówki odpoczywające w pobliżu koryta potoku.

Szlak Vereda da Ribeira da Janela jest strategicznie połączony z innymi popularnymi trasami: PR 13 (Vereda do Fanal) oraz PR 14 (Levada dos Cedros). Dzięki temu turyści mają możliwość tworzenia dłuższych, zintegrowanych wypraw prowadzących aż do mistycznego obszaru Fanal. Wędrówka tą trasą to nie tylko lekcja przyrody, ale przede wszystkim podróż śladami dawnych mieszkańców Madery i ich niesamowitej wytrwałości w starciu z górskim terenem.