Vereda do Pico Castelo – PS PR2

Spotęgowane 210 metrów wzniesienia, to spacer po południowej stronie Pico do Facho, stanowi najdłuższy spacer na Porto Santo.

Trasa rozpoczyna się w Moledo, obok drogi wojewódzkiej i prowadzi do drogi leśnej, ma dwie alternatywne trasy do przejścia: wzdłuż północnej lub południowej stronie Pico do Facho. W tym ostatnim przypadku wyróżnia się najdłuższą ścieżką na wyspie Porto Santo.

Jak przekroczymy środkową część wyspy, w bazie Pico do Facho, możemy zobaczyć ślady dawnych pól uprawnych i ciężkiej pracy przy budowie kamiennych ścian, przyjrzeć się niesamowitemu wysiłkowi człowieka, poczynionemu po to aby ponownie zalesić wyspę.

Na szczycie Pico Castelo, zobaczysz pomnik ku czci António Schiappa de Azevedo, który był siłą napędową zalesiania Porto Santo. Ten proces pomógł kontrolować efekty erozji, które są widoczne na tej wyspie. Zostały wprowadzone niektóre egzotyczne gatunki, które są bardziej odporne na niekorzystne warunki, przykładami są sosny Aleppo (halepensis Pinus), sosny morskie (Pinus pinaster) i cyprys Monterey (Cupressus macrocarpa).

Rodzime gatunki, które można spotkać to smocze drzewo (Dracaena draco), drzewo oliwne (Olea sp), dęby (Quercus ilex ssp. Rotundifolia), faya Myrica, wrzosy (Erica scoparia) i Duma Madery (nervosum Echium).

Spacer obfituje we wspaniałe widoki i możliwość kontaktu z fauną wyspy. Można zaobserwować stada kuropatwy czerwonej (Alectoris rufa), ptaki drapieżne, takie jak myszołów (Buteo Buteo buteo) i pustułki (Falco tinnunculus canariensis), wróbla (Passer domesticus) i dudka (Upupa epops).

Po wejściu na szczyt Pico Castelo, dochodzimy do końca szlaku w Canhão Belvedere, mamy widok na miasto z Vila Baleira w tle oraz niemal całą długość wyspy. W oddali można zobaczyć Wyspy Pustynne i Maderę.

Nazwa Pico Castelo pochodzi z XV wieku i wywodzi się z faktu, że istniał tam fort, gdzie mieszkańcy mogli się schronić, gdy zostali zaatakowani przez francuskich piratów lub Algierczyków. Jego centralne położenie i łatwość organizacji obrony przez ludzi zrobiło z niego prawdziwy zamek.