Vereda dos Balcões – PR 11

Trasa Vereda dos Balcões zaczyna się w górskiej miejscowości Ribeiro Frio. Ten krótki spacer prowadzi do lewady Serra do Faial, umożliwia wejście na punkt widokowy Balcões ze wspaniałym widokiem na dolinę Ribeira da Metade.

Wędrówkę rozpoczynamy na drodze regionalnej ER103 w Ribeiro Frio i podąża lewadą Serra do Faial. Trasa prowadzi do Balcões, który zachwyca piękną panoramą na głęboką doliną Ribeira da Metade i gminę Faial.

Wokół lewady obfitują najróżniejsze gatunki endemiczne takie jak drzewo laurowe (novocanariensis Laurus), avokado/smaczliwka (Persea indica), borówka maderska (padifolium Vaccinium), storczyk maderski (Dactylorhiza foliosa), jak i egzotycznych drzew liściastych, takich jak dąb angielski (Quercus robur) i platany (Platanus x acerifolia), które znajdują się w regularnych odstępach na skraju drogi.

Kiedy dojdziesz do Balcões, wejdziesz też do wspaniałej scenerii całkowicie zajętej przez zielone doliny, które są charakterystyczne dla lasów Laurisilva, który jest zintegrowany z siecią Natura 2000. Las ten jest niezwykle ważny jako „producent wody” ponieważ woda skrapla się we mgle na liście, które przesyłają ją do ziemi a stamtąd woda przenika do źródeł i strumieni.

Z tego miejsca doskonale widać elektrownie wodną w Fajã da Nogueira, co jest też dowodem jaką wartość ma ten las dla wyspy. Zakład produkuje energię elektryczną z wody ze zbiorników i dostarcza prąd całej gminie Santana.

W dni kiedy jest dobra widoczność można zobaczyć centralny łańcuch górski, najwyższe szczyty wyspy Pico Areeiro (1817 m), Pico do Gato, Pico das Torres, Pico Ruivo (1861 m) i majestatycznie ukazane warstwy geologiczne formacji skalnych Penha d’Águia.

Przy odrobinie szczęścia można zobaczyć zniczka (Regulus ignicapillus maderensis), najmniejszego ptaka lasu maderskiego, ziębę (Fringilla Frigilla maderensis), pliszkę górską (Motacilla cinerea schmitzi), kosa (cabreae Turdus merula), rudzika (Erithacus rubecula), myszołowa (Buteo buteo harteti) lub bardzo rzadkiego gołębia maderskiego (Columba trocaz).

Po osiągnięcia Ribeiro Frio po raz kolejny można skorzystać z okazji i kupić kilka pamiątek regionalnych, poszukać pstrąga tęczowego (Oncorhynchus mykiss Walbaum) na farmie pstrągów w Ribeiro Frio, której głównym celem jest produkcja pstrąga do odtworzenia cieków wodnych Madery.